Giá trị hiện tại ròng là một phương pháp định giá được dùng ít nhất là từ thế kỷ 19. Karl Marx đề cập đến NPV như vốn hư cấu, và sự tính toán này là "tư bản hóa", đã viết:[4]

Sự hình thành của một vốn hư cấu được gọi là tư bản hóa. Mỗi thu nhập định kỳ lặp đi lặp lại là vốn đầu tư bằng cách tính toán tỷ lệ trung bình quan tâm là thu nhập sẽ được thực hiện bằng lãi suất vốn này

Trong kinh tế học tân cổ điển chủ đạo, NPV được chính thức hóa và phổ biến bởi Irving Fisher, trong tác phẩm năm 1907 của ông - "Tỷ lệ lãi suất" và trở thành bao gồm trong sách giáo khoa từ những năm 1950 trở đi, bắt đầu từ trong các tài liệu tài chính [5][6]